El Convento Agustiniano de Santo Spirito en Florencia acoge, desde el pasado mes de agosto, el Centro de Estudios Internacional León XIV, en continuidad con la profunda tradición espiritual, cultural e intelectual que desde hace siglos caracteriza este lugar. El propósito de esta nueva institución es promover un encuentro genuino con el mundo contemporáneo ofreciendo una mirada sobre la vida cotidiana basada en la enseñanza evangélica. Así como ofrecer formación a jóvenes y adultos en la vida religiosa, cultural, social y política desde una comprensión integral de lo que es el ser humano a través de las enseñanzas de San Agustín.
El Centro fue erigido canónicamente en agosto de 2025 en el ámbito de la Orden de San Agustín, con el asentimiento del Santo Padre, mediante Decreto del Prior General de la Orden, P. Alejandro Moral Antón, de acuerdo con el Prior Provincial de la Provincia Agustiniana de Italia, P. Gabriele Pedicino. El pasado 14 de octubre, en el Palazzo Vecchio de Florencia, tuvo lugar la presentación del Centro de Estudios León XIV.
Esta iniciativa es posible gracias al trabajo del Pontificio Instituto Patrístico Augustinianum de Roma, la Facultad Teológica de Italia Central, la Universidad de Florencia y la Universidad de Santo Tomás de Villanueva de Estados Unidos.
Contexto
La sede del instituto estará de manera estable en el Convento de Santo Spirito, un lugar en el que, a lo largo de los siglos, ha sido punto de referencia para la reflexión teológica, el pensamiento social y el compromiso cívico inspirado en la espiritualidad agustiniana.
El Centro de Estudios Internacional León XIV se inspira en el magisterio del Papa León XIV y en la Doctrina Social de la Iglesia, promoviendo una formación para la vida política entendida en su sentido más elevado: servicio al bien común, responsabilidad hacia la comunidad y búsqueda de la justicia y la paz.
La presencia del Centro de Estudios en Santo Spirito refuerza la vocación histórica de la Basílica como lugar vivo de pensamiento, encuentro y profundización, donde la tradición agustiniana continúa traduciéndose en compromiso cultural y responsabilidad social.
Presentación
El Papa León XIV, en un mensaje leído por el Prior General de la Orden, P. Joseph Farrell, expresó su deseo de que los frutos que se obtengan de este nuevo centro puedan brindar “a todos la visión cristiana de una vida fundada en el Evangelio”.
“La Orden de San Agustín se alegra de participar en esta nueva iniciativa”, dijo el P. Joseph Farrell, quien al leer el mensaje de felicitación del Papa, subrayó que con el Centro de Estudios Internacional León XIV “podremos reunir a académicos y estudiantes de todo el mundo para explorar el vínculo entre cultura y teología, sociedad y San Agustín”. “Hace sesenta años, el Papa Pablo VI nos recordó en la Constitución Pastoral Gaudium et Spes que la Iglesia es parte del mundo y no puede existir separada de él”. “En cada aspecto de lo que significa estar en nuestro peregrinaje humano —subrayó— la Iglesia se convierte en un contribuyente integral”.
Por su parte, el P. Gabriele Pedicino, provincial de los agustinos italianos, ha acogido “con gran entusiasmo” el nacimiento de este Centro de Estudios Internacional dedicado al Papa León XIV. “Es particularmente significativo que el Centro de Estudios nazca en Florencia, en la Basílica de Santo Spirito, que fue la cuna del Humanismo y del Renacimiento”.
“Agustín —prosiguió el P. Pedicino— se sintió atraído por la belleza desde la adolescencia y, alrededor de los veinticinco años, dedicó a este tema su primera obra, lamentablemente perdida. Cuando a los treinta y dos años descubrió el rostro auténtico de la sabiduría, la pasión por la belleza no desapareció, sino que se intensificó y se convirtió en amor por Dios”.
En su magisterio y, aún más, en su vida espiritual —dijo por su parte el rector del Pontificio Instituto Patrístico Augustinianum, el agustino español P. Juan Antonio Cabrera— “el Papa ha mostrado cómo el retorno a los Padres no es un ejercicio de arqueología teológica, sino un acto de fidelidad a la fuente viva de la fe. Los Padres, de hecho, nos enseñan que la verdad cristiana es siempre actual porque está encarnada, y que cada época está llamada a redescubrirla con corazón inteligente y espíritu orante”.
Nos han enseñado “que volver a los orígenes significa avanzar en la caridad. Esta es la clave del pensamiento de León XIV: una sabiduría enraizada en la tradición, pero abierta al futuro; una teología que no teme al diálogo, porque hunde sus raíces en la comunión de los santos”.
Propósito
“Nuestro principal deseo es construir algo bello, a través del arte y la cultura”, subrayó finalmente el P. Giuseppe Pagano, prior de la comunidad agustina de la Basílica de Santo Spirito, en Florencia. “Una experiencia que nace de un sueño cultivado durante años y construido como un mosaico al que cada uno ha contribuido con una pieza, destacando lo valioso que es que una comunidad religiosa esté disponible para compartir un camino con los jóvenes, con todas sus necesidades”.
“Lo haremos todo con sabiduría y en colaboración con las instituciones civiles y religiosas de la ciudad”, subrayó el religioso, definiendo el Centro como “una oportunidad para abrirnos a quienes más lo necesitan, personas y familias, para que no nos encontremos siempre entre los mismos, sino que ampliemos la mirada. Se necesita el pan cotidiano, pero en ese pan —afirmó— debemos poner también la cultura, porque la cultura ayuda a defenderse en un mundo difícil. A menudo la mente corre el riesgo de alejarse del corazón: es ahí donde debemos acompañar a las personas”.